颜丹晨出自吊炸天的北京电影学生96明星班，同班同学有赵薇、陈坤、黄晓明。来自湖南湘潭的颜丹晨因为三湘四水的孕育，长得特别水灵，她当年不但是96班的班花，更是北影校花级的人物。颜丹晨很灵泛，刚读大一就有导演邀请拍电影，她的第一作品是周有朝导演的《背起爸爸上学》，凭借该戏颜丹晨夺得儿童电影“童牛奖”最佳成人演员奖，是班上成名最早和拿奖最早的人。同年，颜丹晨还出演了同名小说改编的青春剧《花季·雨季》，在剧中担任女一号班长谢欣然，那时候的颜丹晨非常稚嫩、青涩，也很清纯，凭借剧中的精彩表现，她夺得了当年的华表奖最佳新人奖，星路备受老师和同学们看好。
颜丹晨毕业于北京电影学院表演系，与赵薇、何琳被誉为北影三朵花；颜丹晨属于认真演戏、踏实做人的演员，出道多年没有绯闻，不靠炒作，凭借演技说话，靠自己多部影视作品让观众熟悉起来。颜丹晨对于名利看得很淡，她说拍了这么多年的戏，一直觉得演员要有平常心，名气什么的都是可遇而不可求，把每部戏演好最重要。
颜丹晨参与的公益活动：
2007年，出席CBA联赛全明星赛的慈善晚宴，共筹集为39万6千元。
2007年，“粉红丝带乳腺癌防治运动”，颜丹晨为“粉红丝带”的形象大使。
2009年，首都国庆六十周年北京筹委会举行联欢晚会，颜丹晨在国庆文化成就彩车上参加国庆游行活动。
2013年，与“轮椅天使”女孩们在园博园内一起游园。
2013年，中国电影家协会民族电影工作委员会与台北少数民族两岸文经交流促进会举办了“大陆少数民族影展”活动。颜丹晨受邀担任赴台代表团的团长。
2015年，以宣传大使的身份亮相粉红盛典健康慈善夜，并荣获2015公益明星奖。
2016年，赴内蒙古，受邀出席由国家旅游局和中国少年儿童文化艺术基金会“美丽公约”组织发起的主题为“蓝丝带擦亮天路”文明旅游系列活动内蒙古站“美丽公约蓝丝带，与爱同行”公益活动。
颜丹晨就如她的名字，似早上的红霞，有点清冷，有点温暖，充满温暖；她在多变的演艺圈中沉浮，却仍保有“玉女”气韵。颜丹晨的古装扮相十分美丽动人，她饰演的嫦娥有一种淡淡的凄美和哀怨，再加上清新气质和淡雅妆容，是最合适的嫦娥。